‘Con la unidad de cepillos para la lavadora de bins, los bins de fruta quedan realmente limpias»

Tholen – Buijsrogge Fruit, con sede en Goes, además de su propia explotación de cultivo (7 ha) y su tienda de productos agrícolas, se especializa principalmente en el almacenamiento de peras para terceros (5,5 millones de kilos). «Nos centramos sobre todo en el almacenamiento prolongado de peras Conference», afirma Frans Buijsrogge. Precisamente por eso fue siempre una carrera contrarreloj conseguir limpiar los bins de plástico de fruta a tiempo para la nueva cosecha. Por eso, junto con Burg Machinefabriek, desarrolló una nueva máquina que utiliza una unidad de cepillado para eliminar la suciedad gruesa y persistente de los bins antes de que entren en la lavadora de bins. Y con éxito: «¡Limpio es ahora realmente limpio!».

«Como estamos especializados precisamente en el almacenamiento prolongado de peras Conference, estas bins salen las últimas. Por lo tanto, siempre existía la presión de tiempo necesaria para tener los bins limpios antes de la nueva cosecha. Antes lo hacíamos manualmente en el patio con un pulverizador de alta presión, pero estamos hablando de más de 6.000 bins de fruta de plástico. Desde el punto de vista logístico era un desastre y tampoco estábamos satisfechos con el resultado. Al fin y al cabo, tienes que asegurarte para tus clientes de que los bins están libres de zumo, partículas de tierra y moho para empezar la nueva cosecha limpios», explica Frans.

Se necesita potencia mecánica

Planteó el problema a Burg Machinefabriek. Al principio se utilizó la lavadora de bins existente, pero resultó inadecuada para eliminar la suciedad persistente. Tanto Frans como Burg estuvieron rápidamente de acuerdo en que había que encontrar una buena solución, que se materializó en una unidad de cepillos para limpiar tanto el interior como el exterior del bin. «Enseguida nos dimos cuenta de que había que recurrir a la fuerza mecánica para cepillar la suciedad de los bins. Es fantástico cómo la gente de Burg Machinefabriek pensó en todo momento para conseguir un buen resultado final».

La máquina, que sirve tanto para bins de fruta de madera como de plástico, funciona del siguiente modo: En primer lugar, se introduce un bin en la unidad de cepillado Burg Brushing Unit (BBU). Para ello se utiliza un transportador de rodillos o de cadenas. El transportador de cadena se encarga de introducir el bin en la máquina. Cuando el bin entra en la máquina, se le inyecta un producto de limpieza a través del tubo pulverizador. Cuando el bin llega al centro de la máquina, el sistema de sujeción la sujeta y la centra. A continuación, el bin se eleva entre los cepillos mediante un sistema de elevación. Cuando el bin alcanza su posición final, los cepillos se presionan contra el bin y comienzan a girar. Los cepillos empiezan a moverse alrededor del ataúd siguiendo su contorno. Una vez que los cepillos han rodeado completamente el ataúd, éste se cepilla de nuevo en sentido contrario. Una vez finalizada esta acción de cepillado, los cepillos se deslizan separándose y el ataúd desciende de nuevo mediante el sistema de elevación. Una vez abajo, el ataúd se desengancha y se transporta fuera de la máquina mediante el transportador de cadena. Ahora que se ha cepillado toda la suciedad gruesa del ataúd, éste se transporta automáticamente a la lavadora de ataúdes, donde ya se puede limpiar por completo.

Menos tiempo de inactividad

Frans ya está utilizando la unidad combinada de cepillos y lavadora de ataúdes por segunda temporada y está completamente satisfecho: «Para mí, la máquina tal y como funciona ahora está bien. Necesito un empleado en la línea con una carretilla elevadora. La máquina tiene una capacidad de unas 50 cajas por hora y me las apaño bien con eso. Ha sido una inversión considerable, porque hemos invertido en buenos materiales, pero no queremos correr riesgos con esto. Los fruticultores que almacenan sus peras con nosotros deben estar seguros de que sus peras se almacenan en una caja limpia y en una celda limpia. No debe haber dudas al respecto. Es nuestra responsabilidad y a la larga se traducirá en menos desperdicio».

Burg Machinefabriek también está encantada con el resultado. «Para nosotros es agradable tener clientes que buscan la innovación por sí mismos. En eso se basa todo nuestro negocio. Nuestros ingenieros han pasado varias semanas diseñando la máquina ideal, pero el resultado es estupendo. Hasta ahora, apenas hemos ido a los agricultores para promocionar este sistema, pero sin duda vemos oportunidades de comercializar esta máquina más ampliamente», afirma Michael Ots, del fabricante de maquinaria de Kruiningen.

El impulso innovador también está en los genes de Frans. «Siempre me ha gustado participar en los avances. Por ejemplo, fuimos pioneros en la humidificación de peras y también de los primeros productores en trabajar con bins de plástico. En Burg, percibo el mismo deseo de innovar en la fruticultura y la transformación. Y el rendimiento de la inversión de esta máquina no se puede calcular directamente, pero esperamos que sea literalmente rentable. Por nuestra parte, no debería haber dudas sobre la higiene. Al fin y al cabo, principalmente refrigeramos y comercializamos la fruta de otros. Ahora tenemos esa parte completamente bajo control. Ahora es de esperar que la fruta de la nueva temporada también traiga su dinero, porque en los últimos años a veces ha faltado. En cualquier caso, ¡estamos listos para la nueva temporada!».